Кошки — удивительные животные и одновременно наши маленькие домашние «дети», которые, кажется, никогда не взрослеют. Им нужны наше внимание и забота, но не менее важны игра, исследование пространства, охота и новые впечатления.
В отличие от собак, кошки активно осваивают не только пол, но и вертикальное пространство. Полки, высокие лежанки, домики, комплексы и когтеточки позволяют подняться выше, наблюдать за домом и выбирать место, где уютно и безопасно. Даже обычная игрушка становится интереснее, когда движется, прячется или оказывается на разной высоте.
Но кошачий мир состоит не только из того, что можно увидеть глазами или поймать лапой. Огромное значение в нём имеют запахи. С помощью обоняния кошка исследует территорию, находит пищу, узнаёт знакомых животных и людей и получает множество сведений обо всём, что её окружает.
Именно на этой особенности кошачьего восприятия основано использование растительных ароматов в средствах для обогащения среды. Сегодня кошачью мяту и сходные по действию растения добавляют в игрушки, подушечки, когтеточки и лакомства, изготавливают ароматные палочки, гранулы и спреи.
И самое известное среди таких растений — конечно, кошачья мята. Но она далеко не единственная.
Не только кошачья мята: какие растения привлекают кошек?
Необычную любовь кошек к определённым растениям люди заметили задолго до появления современной ветеринарной этологии. Животное находило растение, долго его обнюхивало, тёрлось щёками, лизало, кусало, перекатывалось рядом или буквально обнимало лапами.
Позже эти наблюдения заинтересовали учёных. Оказалось, что характерную поведенческую реакцию запускают определённые летучие растительные вещества, которые кошка воспринимает обонянием. При этом кошачьи предпочтения очень индивидуальны.
В исследовании с участием 100 домашних кошек животным предложили кошачью мяту, мататаби, жимолость татарскую и корень валерианы. На кошачью мяту отреагировали 68% кошек, на мататаби — 79%, на жимолость татарскую — 53%, на валериану — 47%. Среди кошек, равнодушных к кошачьей мяте, почти три четверти заинтересовались мататаби.
Кошачья мята — Nepeta cataria
Это самый известный природный растительный аттрактант (привлекающее вещество) для кошек. Одно из главных веществ, запускающих характерную реакцию, — непеталактон, летучее соединение, которое кошка воспринимает прежде всего обонянием. Эту реакцию трудно не узнать. Кошка старательно обнюхивает мяту, трётся о неё щёками и головой, перекатывается на спине, лижет или слегка покусывает растение, обнимает лапами игрушку, становится активнее и игривее.
И здесь есть одна прекрасная особенность: все кошки разные.
Примерно треть животных не демонстрирует выраженной реакции на мяту. Поэтому, если вы торжественно принесли домой новенькую игрушку с кошачьей мятой, а ваш пушистик понюхал её, посмотрел на вас и отправился спать, — всё в порядке. Просто у него другие вкусы.
Мататаби, или серебряная лоза — Actinidia polygama
Мататаби, или silver vine, давно известно в Японии и других странах Восточной Азии, а сегодня всё чаще встречается и в наших зоомагазинах.
Растение содержит целый комплекс активных летучих соединений. Под воздействием запаха кошка обнюхивает предмет, трётся о него головой и щёками, перекатывается, лижет его и играет.
И именно мататаби часто становится отличной альтернативой для кошек, равнодушных к catnip: в сравнительном исследовании на него реагировали почти 80% животных. Сегодня продаются порошок мататаби, наполненные им игрушки и хорошо знакомые многим владельцам палочки из древесины серебряной лозы.
Кстати, исследования этой удивительной реакции привели к ещё более интересному открытию. Во время трения о растение активные вещества попадают на шерсть головы и мордочки, а один из таких компонентов продемонстрировал репеллентное действие против комаров. Поэтому поведение, которое выглядит для нас просто забавной кошачьей игрой, имеет и вполне практическое биологическое значение.
Жимолость татарская — Lonicera tatarica
Она гораздо менее известна владельцам, хотя тоже заслуживает внимания.
На жимолость татарскую в исследовании реагировало чуть больше половины кошек. Особенно интересно, что часть животных, равнодушных к кошачьей мяте, заинтересовалась именно ею. В зоотоварах она встречается реже, но остаётся ещё одним вариантом обонятельного обогащения среды.
Валериана — Valeriana officinalis
Да, та самая валериана, аромат которой хорошо знаком людям.
В товарах для кошек используют преимущественно корень валерианы. Его летучие соединения у части кошек вызывают интерес и поведение, похожее на реакцию на другие растительные аттрактанты. В исследовании на валериану отреагировали 47% кошек.
И это ещё не весь список
Учёные исследуют и другие растения и отдельные ароматические вещества. Среди них, например, Acalypha indica.
При этом главное уже понятно: не существует одного растительного запаха, который одинаково нравился бы всем кошкам
Поведенческая реакция и продолжительность интереса существенно различаются у разных животных.
Что популярнее — кошачья мята или мататаби?
Для домашних кошек сегодня безусловными лидерами остаются кошачья мята и мататаби.
Кошачья мята гораздо лучше известна владельцам, но мататаби интересно тем, что привлекает значительную часть кошек, равнодушных к catnip. Поэтому эти растения не столько конкуренты, сколько два разных способа найти аромат, который понравится именно вашей кошке.
И это важный момент: кошачья мята — не «кошачий наркотик» и не волшебное средство для эйфории. Гораздо правильнее воспринимать её как один из инструментов обогащения среды — маленькое ароматное событие, которое делает домашнюю жизнь интереснее.
С какого возраста знакомить котёнка с кошачьей мятой?
Совсем маленькие котята нередко остаются к ней равнодушными. Характерная реакция формируется в процессе взросления, причём научные данные не устанавливают чёткой универсальной возрастной границы. Исследователи также наблюдали, что с возрастом характер реакции меняется.
Поэтому для домашнего использования спешить не нужно. Знакомство с кошачьей мятой уместно отложить примерно до возраста 4–6 месяцев.
А если котёнок подрос и всё равно не заинтересовался — не нужно настаивать. Он ничего не теряет. Просто его маленькое кошачье сердце выбрало другое развлечение.
В какой форме кошки лучше воспринимают кошачью мяту?
Кошачья мята продаётся в виде высушенных листьев, порошка, гранул и прессованных шариков, спреев, а также внутри игрушек.
Для кошки прежде всего важна доступность ароматических веществ. Поэтому качественное сухое растение, гранула или наполненная мятой игрушка отлично подходят для знакомства.
С практической точки зрения прессованная гранула или игрушка часто удобнее мелкого порошка: они меньше пылят, не рассыпаются по комнате, а владельцу проще контролировать количество растительного сырья.
GiGwi Catnip — игрушка для кошек «Мышка» с кошачьей мятой
Купить
GiGwi Catnip — игрушка для кошек «Прессованная кошачья мята» с перьями
Купить
Бывает ли передозировка кошачьей мятой?
При вдыхании аромата классической токсической «передозировки» не ожидается. Реакция обычно непродолжительна, после чего интерес к запаху ослабевает.
Другая ситуация — поедание большого количества сухого растения. Избыток растительного сырья способен вызвать расстройства пищеварения.
Поэтому ориентируемся не только на часы, но и на саму кошку. Если игра превратилась в чрезмерное возбуждение, появилась раздражительность или животное настойчиво поедает мяту — ароматную забаву пора убрать.
Когда кошачья мята особенно уместна?
Прежде всего тогда, когда хочется сделать кошачью жизнь интереснее.
Немного кошачьей мяты помогает привлечь внимание к новой когтеточке или игрушке, побуждает малоподвижную домашнюю кошку двигаться, разнообразит игру и добавляет новый запах в привычную среду.
При этом кошачья мята не является лекарственным успокоительным средством и не лечит тревожные расстройства. После контакта одна кошка активно играет, другая нежится и перекатывается, третья быстро теряет интерес.
Зачем кошачью мяту добавляют в лакомства?
Потому что здесь сочетаются вкус, аромат и позитивное взаимодействие с пищей. Обычное лакомство становится для кошки ещё одним интересным сенсорным опытом.
И здесь важно не забывать: лакомства остаются дополнительным кормом. Суточное количество определяют по рекомендации производителя, учитывают в общей калорийности рациона и не заменяют ими полнорационное питание.
Нужна ли кошачья мята пожилой кошке?
Да, если она ей нравится.
Почтенный возраст не лишает кошку потребности в новых впечатлениях
Напротив, обонятельное обогащение особенно интересно пожилому питомцу, который уже не готов часами гоняться за удочкой.
Здесь действует прекрасное правило: смотрим прежде всего на кошку, а не на цифру в её ветеринарном паспорте. Если она с удовольствием трётся щекой о любимую ароматную игрушку — пусть у неё будет эта маленькая радость.
Когда кошачью мяту лучше не давать?
Здоровые кошки в целом хорошо её переносят. При этом не нужно превращать кошачью мяту в обязательное развлечение.
От неё лучше отказаться, если конкретная кошка реагирует выраженным перевозбуждением или агрессией, а также после рвоты или диареи, связанных с поеданием растения.
Не лучшее время для активной игры с мятой и тогда, когда ветеринарный врач назначил ограничение подвижности — например, в период восстановления после операции или травмы.
При наличии тяжёлого хронического заболевания выбор любых дополнительных растительных продуктов стоит обсудить с ветеринарным врачом.
Пахнет ли кошачья мята обычной мятой?
Кошачья мята и мята перечная — разные растения, хотя обе относятся к одному семейству.
Человек воспринимает запах кошачьей мяты как травянистый, своеобразный, иногда с лёгкими мятными или лимонными нотами. Но кошачий нос «читает» этот аромат совсем иначе. Собака запах растения, конечно, тоже чувствует. Однако типичной поведенческой реакции, ради которой catnip используют в товарах для кошек, от собак не ожидают.
Лакомство для кошек HOME FOOD Мясная соломка из индейки и кошачьей мяты, 40 г
Купить
GiGwi Scratch — игрушка для кошек «Енот» с кошачьей мятой
Купить
Распространённые вопросы (FAQ)
Безопасна ли кошачья мята?
Для здоровой кошки при умеренном использовании — да. Она не формирует классической наркотической зависимости. Проблемы чаще всего связаны не с обнюхиванием, а с поеданием чрезмерного количества сухого растения.
Почему моя кошка не реагирует?
Потому что кошки разные. Чувствительность к растительным аттрактантам индивидуальна, а отсутствие интереса к catnip не является отклонением. Если кошачья мята оставила вашего пушистика равнодушным, в следующий раз предложите мататаби. А если и оно не произвело впечатления — тоже всё в порядке. Не каждой кошке нужна ароматная вечеринка.
Как часто давать кошачью мяту?
Лучше периодически — например, несколько раз в неделю, во время игры или знакомства с новой игрушкой либо когтеточкой. Постоянно оставлять сильный аромат в доступе нет необходимости: перерывы сохраняют новизну такого обогащения.
Давать ли кошачью мяту котёнку?
Совсем маленькому котёнку она просто не нужна. Для домашнего использования знакомство целесообразно отложить примерно до 4–6 месяцев, а затем ориентироваться на интерес самого питомца.
Маленькое растение в большом кошачьем мире
Кошачья мята не нужна кошке для полноценного питания, не лечит болезни и не обязана нравиться каждой. И, пожалуй, именно поэтому она так интересна.
Это просто ещё один способ сделать жизнь домашней кошки немного богаче впечатлениями: подарить новый запах, оживить старую игрушку, пригласить к игре или понаблюдать, как почтенный пушистый философ вдруг начинает перекатываться на спине, обнимая любимую подушечку.
Мы живём с кошками в одном доме, но воспринимаем этот дом совершенно по-разному. Там, где для нас лежит обычная ароматная травинка, для кошки открывается целый мир запахов, ощущений и ассоциаций.
